Wenn Studierende oder Young Professionals in Deutschland von einem Karriereeinstieg im Consulting sprechen, dann fällt oft eine Abkürzung: MBB. Sie steht für McKinsey & Company, Boston Consulting Group (BCG) und Bain & Company. Diese drei Firmen dominieren den globalen Strategieberatungsmarkt. Sie definieren seit Jahrzehnten, was es bedeutet, Beratung auf höchstem Niveau zu betreiben.
In diesem Beitrag lernst du, was MBB wirklich ausmacht, wie sich die Häuser unterscheiden, welche Kennzahlen sie prägen, wie die Recruiting-Logik funktioniert, welche Einstiegschancen bestehen und wie sich Vergütung und Unternehmenskultur vergleichen lassen. Unsere Karriereberatung begleitet jedes Jahr zahlreiche Top-Studierende auf dem Weg in diese Häuser.
Was bedeutet „MBB“ konkret?
Der Begriff MBB stammt aus der US-amerikanischen MBA-Szene. Er bezeichnet seit rund 20 Jahren die drei international führenden Beratungsunternehmen im Premium-Segment der Strategieberatung. Gemeinsam stehen McKinsey, BCG und Bain für Projekte auf Top-Management-Ebene, für exklusive Klienten aus Wirtschaft, Politik und Finanzwelt sowie für besonders selektive Einstiegsprozesse.
Wer ein Jobangebot von MBB erhält, bewegt sich am oberen Ende der internationalen Karrierepyramide.
Diese Beratungen verkaufen keine Standardlösungen. Sie begleiten Konzerne, Regierungen und Private-Equity-Fonds in Fragen, die ganze Branchen neu definieren können. Genau deshalb gelten sie als Sprungbrett für spätere Rollen in Private Equity, Start-ups oder in Top-Management-Positionen.
Historische Entwicklung der MBB-Häuser
Wer MBB verstehen möchte, muss die Geschichte hinter den Namen kennen. Die Entwicklung jedes Hauses prägt seine Kultur bis heute.
McKinsey & Company
McKinsey wurde 1926 in Chicago von James O. McKinsey gegründet. In den 1950er-Jahren professionalisierte Marvin Bower die Firma fundamental. McKinsey etablierte sich als Vordenker im Bereich Corporate Strategy und betreibt heute das weltweit größte ökonomische Research-Institut einer privaten Firma: das McKinsey Global Institute. McKinsey gilt als das traditionsreichste MBB-Haus mit dem ausgeprägtesten Thought Leadership.
Boston Consulting Group (BCG)
BCG entstand 1963 in Boston durch Bruce Henderson. Die Firma entwickelte in den 1970er-Jahren mehrere bis heute einflussreiche Konzepte, wie die BCG-Matrix oder die Erfahrungskurve. BCG verfolgte früh eine innovationsgetriebene Wachstumsstrategie. Bis 2024 konnte die Firma über 21 Jahre in Folge ihren Umsatz steigern.
Bain & Company
Bain wurde 1973 von Bill Bain gegründet, nachdem er sich von BCG abspaltete. Das Unternehmen setzte von Anfang an auf langfristige, wachstumsorientierte Kundenbeziehungen und Ergebnisbeteiligung. Kein anderes MBB-Haus hat sich so stark im Bereich Private Equity positioniert wie Bain. Fast 40 Prozent der weltweiten PE-Due-Diligence-Projekte werden heute von Bain betreut.
Kennzahlen der MBB-Häuser: Wie groß sind die Unternehmen?
Die folgenden Zahlen zeigen dir schwarz auf weiß, wie groß und wirtschaftlich bedeutend die drei Beratungen sind. Lies dir die Tabelle genau durch, um ein Gefühl für die Unterschiede zu entwickeln:
| Kennzahl | McKinsey | BCG | Bain |
|---|---|---|---|
| Gründungsjahr | 1926 | 1963 | 1973 |
| Umsatz 2024 | 16 Milliarden USD | 13,5 Milliarden USD | 8 Milliarden USD |
| Umsatzwachstum 2024 | 0 Prozent | 10 Prozent | 33 Prozent |
| Mitarbeiter weltweit (2025) | 40.000 | 33.000 | 19.000 |
| Anzahl weltweiter Büros | über 130 | 100 in 50 Ländern | 65 in 40 Ländern |
| Durchschnittliche Projektgebühr | ca. 500.000 USD | ca. 450.000 USD | ca. 450.000 USD |
| Umsatzanteil mit AI (2024) | etwa 15 Prozent | 20 Prozent | 30 Prozent |
Bain überzeugt durch beeindruckendes Wachstumstempo, McKinsey bleibt das größte Haus in Mitarbeiterzahl und Umsatzvolumen. BCG punktet durch technologische Innovation und stabile Marktpräsenz.
Unternehmensbereiche und Spezialisierungen der MBB-Beratungen
Jede der drei Beratungen hat eigene Stärken, klare technologische Ausrichtungen und sehr spezifische Marktsegmente. Wenn du über einen Einstieg nachdenkst, musst du diese Unterschiede genau kennen. Dieser Beitrag zeigt dir auf über 3.000 Wörtern, wie die MBB-Firmen strategisch aufgestellt sind und wo ihre Spezialisierungen liegen.
McKinsey & Company: Breite Marktführerschaft in allen Bereichen
McKinsey ist mit Abstand die diversifizierteste unter den drei Top-Beratungen. Mit über 45.000 Mitarbeitenden und 130+ Büros weltweit verfolgt das Unternehmen einen All-in-One-Ansatz. In der Praxis heißt das: McKinsey betreut mehr Industrien, entwickelt mehr eigene Forschungsinstitute und betreibt dedizierte Abteilungen für Implementation und Transformation.
Ein Blick auf die funktionalen Beratungsbereiche zeigt, wie breit McKinsey aufgestellt ist:
| Hauptbereiche bei McKinsey | Fokus und Besonderheiten |
|---|---|
| Strategy & Corporate Finance | Strategietests, Portfolioanalyse, Kapitalstrukturberatung |
| Operations | Weltweit größte Praxis für Produktions- und Lieferkettenoptimierung |
| Marketing & Sales | Customer Experience, digitale Vertriebskanäle, Wachstumsstrategien |
| Organization | OrgVantage-Tools, umfassende Transformationsbegleitung |
| People & Performance | Future-of-Work-Konzepte, HR-Transformation |
| Risk & Resilience | Cybersecurity, Krisenmanagement, Regulatorische Resilienz |
| Mergers & Acquisitions | Breite Transaktionsberatung von Due Diligence bis Post-Merger |
| Sustainability | Klimarisikomanagement, ESG-Integration, Netto-Null-Strategien |
Darüber hinaus betreibt McKinsey zwei eigenständige Technologiebereiche:
| Technologieeinheit | Spezialisierung |
|---|---|
| McKinsey Digital | Business Building, Cloud Migration, digitale Plattformstrategien |
| QuantumBlack AI | KI-Beratungsführer mit über 1.500 Data Scientists, Ursprung in der Formel 1-Analyse |
Zusätzlich unterhält McKinsey ein global anerkanntes Wirtschaftsforschungsinstitut, das McKinsey Global Institute (MGI). Dort analysieren über 100 Ökonominnen und Ökonomen weltweite Wirtschaftstrends – ein Alleinstellungsmerkmal innerhalb von MBB.
Boston Consulting Group (BCG): Innovationskraft mit technologischem Fokus
BCG gilt als der Innovationsmotor unter den MBB-Firmen. Mit 33.000 Mitarbeitenden und rund 100 Büros weltweit hat BCG eine besonders ausgeprägte Technologie- und Venture-DNA. Die Organisation gliedert sich in acht funktionale Beratungseinheiten, ergänzt durch starke interne Tech-Initiativen.
Die wichtigsten funktionalen Praktiken bei BCG:
| Funktionaler Bereich | Kernfokus und Tools |
|---|---|
| Strategy | Growth-Share-Matrix, Experience Curve, Marktstrategieentwicklung |
| Digital Transformation | 20 Prozent Umsatzanteil, Change Enablement, agile Skalierung |
| Operations | Industry 4.0, Fertigungsoptimierung, Liefernetzwerke |
| Marketing & Sales | Personalisierung durch Fabriq AI, Pricing-Strategien |
| People & Organization | Smart Simplicity Framework zur Komplexitätsreduktion |
| Corporate Development & Finance | M&A-Carve-Outs, Joint Ventures, Post-Merger Planning |
| Innovation & Growth | Corporate Venture Building, Startup-Scouting |
| Information Technology | Cloud-Architektur, Plattformmodernisierung, Technologiebewertungen |
In technologischer Hinsicht verfolgt BCG drei stark integrierte Modelle:
| Technologiebereich | Besonderheit |
|---|---|
| BCG X | End-to-End-Digital Builds, 3.000+ Softwareentwickler und Tech-Builder |
| BCG GAMMA | Advanced Analytics mit Fokus auf Predictive Modelling |
| BCG Platinion | Vendor-unabhängige IT-Architektur und Systemintegration |
Zusätzlich unterhält BCG das BCG Henderson Institute, das fünf globale Think Tanks zu Themen wie Klima, Tech, Makroökonomie und Human Futures betreibt. Diese Research-Basis fließt direkt in Kundenprojekte ein.
Bain & Company: Private-Equity-Kompetenz auf Weltmarktniveau
Bain fokussiert sich stärker als die anderen MBB-Beratungen auf Ergebnisorientierung und Private Equity. Das Unternehmen zählt 19.000 Mitarbeitende in 65 Büros weltweit und erwirtschaftet fast die Hälfte seines Umsatzes mit PE-Kunden. Damit ist Bain unangefochtener Marktführer in diesem Segment.
Funktional deckt Bain folgende Beratungsfelder ab:
| Bereich | Schwerpunkte |
|---|---|
| Strategy | Wachstumsstrategien, Kundensegmentierung, Marktanalysen |
| Operations | Lean Management, operative Due Diligence, Value Acceleration |
| Private Equity | 800+ PE-Berater, kommerzielle Due Diligence, Portfolio-Optimierung |
| M&A | Fokus auf Buy- und Sell-Side Strategy, Ergebnisse geknüpft an Erfolgsziele |
| Marketing & Sales | Demand Generation, Kundenbindung |
| Organization | True North Transformation Framework, KPI-gesteuerte Umstrukturierung |
| Sustainability & Responsibility | ESG-Integration in PE und Finanzierungsmodelle |
| Customer Experience | Customer Journey Mapping, Loyalty-Programme |
Technologisch verfolgt Bain einen integrierten Ansatz. Die sogenannte AAG (Advanced Analytics Group) zählt über 500 Data Scientists. Durch die Übernahme von PiperLab 2024 verstärkte Bain diesen Bereich deutlich. Anders als bei BCG oder McKinsey arbeitet Bain nicht mit separaten Technologieeinheiten, sondern integriert Analytics tief in jede Projektarbeit.
Ein besonderes Alleinstellungsmerkmal ist die Entwicklung des Net Promoter Score (NPS), der heute global zur Messung von Kundenloyalität eingesetzt wird. Bain ist damit nicht nur Anwender, sondern Urheber einer der wichtigsten Kundenbindungsmethoden der Welt.
MBB-Spezialisierungen im direkten Vergleich
Wenn man die Spezialisierungen gegenüberstellt, zeigen sich folgende Prioritäten:
Digitale Transformation
| Unternehmen | Mitarbeitende in Digitalteams | Umsatzanteil durch AI | Besonderheiten |
|---|---|---|---|
| McKinsey | 2.100 (Digital) + 1.500 (AI) | ca. 15 Prozent | QuantumBlack AI mit Formel-1-Analytics-Wurzeln |
| BCG | 3.000+ (BCG X) | ca. 20 Prozent | Ziel: 40 Prozent bis 2026 |
| Bain | 500+ (integriert) | ca. 30 Prozent | höchste Integration von AI in Standardprojekten |
Private Equity
| Unternehmen | PE-Beraterzahl | Marktanteil global | Besonderheiten |
|---|---|---|---|
| Bain | 800+ | ca. 40 Prozent | Branchenführer, starker Fokus auf DD |
| McKinsey | mittlere Größe | deutlich kleiner | vollständige Transaktionskette abgedeckt |
| BCG | wachsend | stark fokussiert | innovative JV- und Carve-Out-Lösungen |
Nachhaltigkeit & ESG
| Unternehmen | ESG-Positionierung | Rankingposition (Vault) | Spezialisierung |
|---|---|---|---|
| BCG | umfassend, #1 laut Vault | 1 | Nature-Based Solutions, Climate Risk |
| McKinsey | Net-Zero-Fokus | n.v. | stärkste Publikationsdichte |
| Bain | integriert in PE-Projekte | 3 | Responsible Investment in Private Equity |
Wer MBB pauschal als einheitlichen Karriereweg sieht, greift zu kurz. Die drei Top-Strategieberatungen unterscheiden sich in ihren Spezialisierungen massiv. Während McKinsey die größte funktionale Tiefe und Forschungsleistung bietet, setzt BCG auf technologische Innovation und Venture-Building.
Bain überzeugt mit kompromissloser Ergebnisorientierung und PE-Kompetenz, die weltweit ihresgleichen sucht.
- Höchster ROI auf Karrierecoaching in DE
- Coaching-Fees nach 1. Praktikum wieder drin
- Top-Placements bei MBB & IB
- Hohe Aufnahmequoten an Target Unis
Karrierewege, Recruiting und Gehälter im DACH-Raum
Die Eintrittsbarrieren sind bei MBB extrem hoch. Im Durchschnitt erhalten unter einem Prozent aller Bewerber ein Angebot. Wer durchkommt, profitiert von exzellenten Einstiegsgehältern und klar strukturierten Karrierestufen.
Einstiegsgehalt bei MBB
Dein Studienabschluss bestimmt maßgeblich dein Einstiegsgehalt bei MBB. Für Bachelorabsolventinnen und -absolventen liegt das Gehalt deutlich unter dem Niveau eines Masterabschlusses, bleibt aber im Vergleich zu vielen Branchen sehr attraktiv.
| Abschlussniveau | Firma | Grundgehalt | Bonus | Weitere Leistungen | Gesamtvergütung |
|---|---|---|---|---|---|
| Bachelor | McKinsey | 55.000 € | 5.000 € | Signing + Performance | ca. 60.000 € |
| Bachelor | BCG | 55.000 € | 2.500 € | Bonus | ca. 57.500 € |
| Bachelor | Bain | 55.000 € | 5.000 € | Bonus | ca. 60.000 € |
| Master/MBA | McKinsey | 80.000 € | 8.000 € | Bonus + Mobility | ca. 86.000 € |
| Master/MBA | BCG | 75.000 € | 5.000 € | Bonus | ca. 80.000 € |
| Master/MBA | Bain | 75.000 € | 10.000 € | Bonus + Car Allowance | ca. 85.000 € |
McKinsey zahlt die höchsten Basisgehälter, während Bain mit den variablen Bestandteilen am besten abschneidet.
Praktikumsgehalt bei MBB
Viele Bewerberinnen und Bewerber starten mit einem Praktikum bei MBB. Dieses ist nicht nur eine Möglichkeit zur Vorqualifikation, sondern auch finanziell attraktiv.
| Firma | Monatliche Praktikumsvergütung |
|---|---|
| Bain & Company | 3.200 € |
| McKinsey | 2.500 € |
| BCG | 2.500–2.800 € |
Bain bietet derzeit das höchste Praktikumsgehalt im Markt. Auch hier wird wieder deutlich, wie viel Wert das Unternehmen auf frühzeitige Talentbindung legt.
Gehaltsentwicklung nach Karrierestufen
Der typische Karriereweg bei MBB führt dich über sechs Stufen bis zur Partnerschaft. Mit jeder Stufe steigen Verantwortung, Einfluss – und natürlich dein Gehalt. Die folgenden Tabellen zeigen dir, wie sich dein Einkommen entwickeln kann.
Associate / Consultant Level (2–4 Jahre nach Einstieg):
| Firma | Grundgehalt | Gesamtvergütung (mit Bonus) |
|---|---|---|
| McKinsey | 115.000 € | bis 135.000 € |
| BCG | 105.000 € | bis 120.000 € |
| Bain | 100.000 € | bis 125.000 € |
Engagement Manager / Project Leader (6–8 Jahre):
| Firma | Grundgehalt | Gesamtvergütung (mit Bonus) |
|---|---|---|
| McKinsey | 165.000 € | bis 195.000 € |
| BCG | 150.000 € | bis 180.000 € |
| Bain | 145.000 € | bis 185.000 € |
Associate Partner / Principal (ab ca. 9 Jahren):
| Firma | Typische Vergütung |
|---|---|
| McKinsey | ca. 295.000 € |
| BCG | ca. 270.000 € |
| Bain | bis 400.000 € bei Top Performance |
Bain bietet im Top-Leistungsbereich die höchsten Gesamtvergütungen auf Principal-Level, McKinsey bleibt bei der Basisstruktur führend.
Regionale Unterschiede in Deutschland, Österreich und der Schweiz
Die meisten Einsteigerinnen und Einsteiger beginnen bei MBB in Deutschland. Die Gehälter in Deutschland gelten als Standardwert für den DACH-Raum, während Österreich leicht höher vergütet und die Schweiz nominal am besten zahlt – allerdings mit hohen Lebenshaltungskosten.
Gehaltsniveau in Österreich:
| Firma / Quelle | Jahresgehalt (brutto) |
|---|---|
| BCG Österreich (Consultant) | Ø 78.800 € |
| General Consulting AT | 49.200–60.600 € |
Gehaltsniveau in der Schweiz:
| Rolle / Quelle | Jahresgehalt (CHF) |
|---|---|
| MBB Consultant Zürich | ca. 110.000 CHF |
| Ø Unternehmensberatung CH | Ø 135.813 CHF |
| Junior-Tier-2 Zürich | ca. 95.000 CHF |
Wer sich für einen Job in Zürich entscheidet, sollte die hohen Fixkosten in der Region berücksichtigen. Netto bleibt häufig weniger übrig als in Deutschland.
Recruitingprozess: So kommst du bei MBB rein
Das Recruiting bei MBB ist hart. Nur etwa ein Prozent aller Bewerberinnen und Bewerber erhalten ein Angebot. Die Anforderungen steigen stetig, vor allem in Richtung technischer und analytischer Fähigkeiten.
Bewerbungszeiträume und Prozessbeispiele:
| Firma | Prozessstart | Auswahlprozess |
|---|---|---|
| McKinsey | Deadline 26. Mai | Feedback im Juni, Interviews im Juli |
| BCG | Laufend möglich | Fokus auf AI- und Digitalprofile |
| Bain | Individuell | Objektives Punktesystem im Interview |
Das sogenannte Up-or-Out-System wirkt in Deutschland deutlich moderater als in den USA. Dennoch bleibt der Druck hoch. Wer nicht in 2 bis 4 Jahren den nächsten Karriereschritt erreicht, wechselt meist freiwillig – oft mit exzellenten Exit-Angeboten.
Durchschnittliche Verweildauer:
| Karrierestufe | Typische Dauer |
|---|---|
| Business Analyst | 2–3 Jahre |
| Associate / Consultant | 2–3 Jahre |
| Manager / Project Lead | 2–4 Jahre |
| Principal / Partner | selten mehr als 3 Jahre |
Wer bei MBB einsteigt, bekommt sehr viel geboten – aber muss auch einiges leisten. Die Gehälter liegen weit über Branchendurchschnitt, die Entwicklung ist steil und die Exits sind überdurchschnittlich lukrativ. Gleichzeitig wird von dir hohe Flexibilität, Lernbereitschaft und Ergebnisorientierung erwartet.
Wenn du bereit bist, dich durch anspruchsvolle Bewerbungsprozesse zu kämpfen und bereit für 60-Stunden-Wochen bist, bekommst du mit McKinsey, BCG oder Bain eine der besten Karrierestartplattformen überhaupt.
Unternehmenskultur und MBB-Ranking
MBB hebt sich auch kulturell ab. Obwohl alle drei Firmen ein hohes Arbeitspensum verlangen, unterscheiden sich die internen Strukturen spürbar. Wer erfolgreich einsteigen möchte, sollte den passenden „Cultural Fit“ kennen.
| McKinsey | BCG | Bain | |
|---|---|---|---|
| Glassdoor Score (2025) | 4,0 | 4,1 | 4,4 |
| „Best Places to Work“ USA (2025) | Rang 19 | keine Angabe | Rang 1 |
| Vault Consulting Ranking | keine Teilnahme | Platz 1 | Platz 2 |
| Diversity Index (HRC 2025) | 100 Prozent CEI | 100 Prozent CEI | 100 Prozent CEI |
McKinsey gilt als analytisch-hierarchisch geprägt, BCG als kreativ-intellektuell, Bain als besonders teamorientiert mit ausgeprägter „Support-Ethik“.
Herausforderungen, Reputationsrisiken und Marktumfeld
Trotz ihrer Erfolge stehen auch MBB-Firmen unter Beobachtung. So musste McKinsey im Zuge der Opioid-Krise Vergleichszahlungen in Milliardenhöhe leisten. Bain wurde in Südafrika vorübergehend ausgeschlossen. BCG steht wegen ESG-Kritik bei Öl- und Gasmandaten unter Druck.
| Herausforderung | McKinsey | BCG | Bain |
|---|---|---|---|
| Personalabbau 2023–2025 | etwa 5.000 Stellen | versteckte Kürzungen | Verzögerte Einstiege wegen China-Vorfall |
| Juristische Verfahren | Opioid-Vergleiche | keine größeren | Brasilien-Korruption 2019 |
Dennoch gelingt es allen drei Häusern, ihr Markenversprechen aufrechtzuerhalten. Das liegt vor allem an exzellenter Ausbildung, globaler Präsenz und starker Klientenbindung.
Fazit: Warum ist MBB für Top-Studierende das Ziel?
Die drei MBB-Berater gelten nicht ohne Grund als Königsklasse der Unternehmensberatung. Sie bieten:
- Einstiegspakete mit sechsstelligem Jahresgehalt
- Zugang zu den wichtigsten Unternehmensentscheidern der Welt
- Globale Projektarbeit mit steiler Lernkurve
- Prestigeträchtige Exit-Optionen in Private Equity, Start-ups oder Konzernführung
Für leistungsstarke Studierende mit analytischem Profil, Auslandserfahrung und ausgeprägtem Drive bieten MBB-Firmen die anspruchsvollsten, aber auch lohnendsten Karrierewege in der Wirtschaft. Wenn du den Weg dorthin planst, begleiten wir dich gerne in unserer Karriereberatung mit Daten, Strategien und echter Vorbereitung auf die MBB-Standards.
